| Segunda
Parte
el proceso industrial textil, de la materia prima a los acabados de las telas |
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| Capítulo 4
Fibras vegetales y minerales |
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2. Fibras vegetales de tallo |
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| 2.3 El yute | ||||||||||||
| 2.3.1 Cultivo del yute | ||||||||||||
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Del género córchorus y de la familia de las tiliáceas, cultivada con fines textiles en la India desde tiempos remotos. En los siglos XVI y XVII, el pueblo llano en India y Bangladesh vestían prendas de yute. Las mismas hilaturas del algodón en India se dedicaban entonces a la hilatura del yute. Por lo común, el tejido semifino de yute se llama arpillera; pero se teje en tantas formas y con tantas aplicaciones que sólo es superado por el algón. Este es el llamado yute blanco (Corchorus capsularis) que algunos llaman la variedad china.
Entonces la mies de yute se lleva a macerar en agua (lo mismo que para el lino y las demás fibras de tallo o de corteza de tallo). En el proceso de maceración, que dura unos quince días, las bacterias disuelven las partes blandas, se disuelve también la pectina que pega la corteza al tallo leñoso y las cortezas se desprenden. Como resultado, las fibras celulosas de las cortezas quedan sueltas; es lo que se conoce como la paja del yute; se lavan en abundante agua corriente y se tienden a secar. También puede dejarse la planta sin segar y es entonces la lluvia quien comienza la maceración del tallo de una forma espontánea. Dado que esta planta puede producir varias toneladas de materia celulosa y leñosa por cada hectárea, y en sólo cinco o seis meses de crecimiento, su empleo puede ayudar mucho a decrecer la destrucción de la masa boscosa del planeta. |
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Se
cultiva el yute en climas suaves y húmedos. Los habitantes del Golfo de
Bengala dicen que el monzón es para el yute y el yute para el monzón.
Efectivamente, una temperatura de 20ºC a 40ºC y una humedad entre 60 y 80 %
es lo más apropiado para su cultivo; y ésta es justamente la climatología
del monzón. En la siembra, el yute necesita unos 70 mm de lluvia semanales.
La siembra se hizo tradicionalmente a manta, común para todos los
cereales; es decir, esparciendo a mano las semillas sobre el campo. Cuando
la planta ha nacido y comienza a crecer, normalmente se entresaca, raleando
las plantas, para que los tallos puedan desarrollarse mejor. El tallo del
yute es recto, cilíndrico y velludo. A los cuatro o cinco meses de la
siembra, la planta florece y se siega a unos centímetros del suelo, antes
que la flor dé el fruto granado; es decir, antes que la semilla, que ha
crecido desde la flor, comience a endurecerse. 
