Este colorante fue
identificado por el químico francés Chevreul en el año
1810. Usado en estado natural, el colorante del campeche da un tono azul
violeta, más o menos intenso según su grado ph. La Compagnie Française des
Extraits es uno de los importantes comercializadores de la tintura del
palo campeche. Según marca y fabricantes, este colorante lleva hasta un 40% de
tanino.
Indudablemente, los colorantes naturales (los vegetales, sobre todo) vuelven a
tener una importancia considerable. Ello viene ayudado en gran parte por el
reclamo de moda que sugieren las recientes ideas ecologistas; pero también
porque cierto look de naturalidad se ha impuesto definitivamente en la
vestimenta cassual, sobre todo en la ropa vaquera que, por sí sola, constituye
un porcentaje muy alto en el total del consumo de producto de moda.
Otros dos factores inciden aunque no tanto, en la demanda de colorantes
naturales. Por un lado, el conocimiento y la comercialización de las artesanías
locales se internacionaliza muy deprisa, por el turismo internacional y por la
facilidad de los transportes desde y hasta cualquier parte del mundo; los más
remotos artesanos de países en desarrollo o desarrollados no sólo muestran sus
producciones a todo el mundo sino que también las venden en los países ricos. Y
definitivamente, las nuevas tecnologías en tintura, confección y acabado de las
telas hacen posible la tintura con colorantes naturales en condiciones de
solidez y versatilidad que antes no eran posibles.