CAPITULO 14
El  lavado en seco 

Durante varios años, para las prendas de piel se utilizaban aquellos procesos que contenían aceite en el disolvente. Este tratamiento, llamado engrase en baño, ayuda a prevenir las importantes pérdidas de grasa de la prenda durante el lavado en seco y deja un engrase residual después del posterior secado. Al mismo tiempo, reduce la tendencia a aumentar la evidencia de los defectos intrínsecos de la piel. Hay que remarcar que toda la suciedad recogida por el aceite puede redepositarse. La limpieza en baño sin aceite, o con el mínimo, seguido por un reengrase en el aclarado, elimina este problema.

Desgraciadamente, y aunque se utilice un filtro de cartucho con gran capacidad de absorción, el baño de disolvente puede colorearse y tomar un aspecto sucio. Esto puede provocar que la suciedad se redeposite y que las prendas de colores claros se ensucien. Para eliminar este problema se precisa una considerable destilación del disolvente y un frecuente cambio del filtro. Cada tipo de piel requiere una diferente concentración de aceite en el disolvente para obtener la cantidad adecuada de grasa residual, y esto debe considerarse en el momento de proceder a la clasificación de las prendas. Es preciso un depósito de almacenaje diferente para cada solución de disolvente/aceite.

Actualmente se utiliza el proceso a dos baños, en que se limpian las prendas en un baño de disolvente, que elimina la mayor parte de suciedad, colorante disuelto, pelusa y aceite viejo. Después de una ligera extracción, se introduce un disolvente que contiene aceite limpio de otro depósito. Este baño actúa como aclarado y reengrase y puede ser filtrado con un filtro de cartucho absorbente. Como el aceite del curtido no está fijado, es suficiente un ciclo corto de aclarado. Después se drena el disolvente/aceite en el depósito correspondiente. Este método mantiene la mezcla del disolvente/aceite en buenas condiciones durante largos períodos de tiempo.

Este método tiene gran importancia si se procesan tejidos y un tipo de prenda de piel, por ejemplo, el de doble faz, en la misma máquina. La mezcla disolvente/aceite se mantiene separada del volumen principal del disolvente y tiene también un sistema de filtraje separado.

La suciedad, el aceite, etc., que restan en la máquina después de procesar las pieles, pueden ser eliminados con el mismo baño, seguido por un proceso de lavado y filtrado en la siguiente carga de tejidos. Hay que indicar que existen otros métodos para limpiar las prendas de piel.