El pico es largo, delgado, de color amarillo, con un borde blanco en la base y curvado a manera de gancho al final. El cuello largo y delgado. Ojos de color verde brillante. El plumaje en general de color negro olivo.

Tiene un vuelo pesado al inicio, muy característico. Esta es una especie muy común en los bosques lluviosos, habita cerca de las playas del río Manu y bordes de las cochas. Es fácil observarla secando sus plumas parada en troncos y ramas que salen sobre el agua o pescando en las cochas.